Il premio Oscar Emma Thompson, 66 anni, ha rivelato al Locarno Film Festival che Donald Trump, anni fa, le chiese di uscire a cena. «Il telefono squillò nel mio trailer, e dall’altra parte c’era Trump. Pensavo fosse uno scherzo. “Ciao, sono Donald Trump”, disse. Io risposi: “Come posso aiutarla?”. Credevo avesse bisogno di indicazioni stradali. Ma lui disse: “Mi piacerebbe che tu soggiornassi in uno dei miei bellissimi posti e magari potremmo cenare insieme”», ha raccontato durante una masterclass a Locarno, ricordando quando stava lavorando al film satirico-politico di Mike Nichols I colori della vittoria.

«Realizzai che proprio quel giorno era arrivata la conferma ufficiale del mio divorzio. Scommetto che aveva qualcuno che cercava dappertutto persone adatte da invitare fuori, magari belle divorziate — voglio dire, aveva persino trovato il numero del mio trailer! Questo è stalking! Quindi sì, avrei potuto uscire con Donald Trump. Avrei potuto cambiare la storia americana!».

Comica agli inizi della carriera, Thompson non ha mai evitato la satira politica «Facevo battute su Margaret Thatcher e sull’herpes, sapete? È la cosa più facile da prendere con il sesso non protetto. Dicevo che Thatcher e l’herpes erano entrambi molto difficili da eliminare. Vale ancora oggi», ha ricordato.

«Poi scrissi una serie di sketch comici e uno parlava di una donna vittoriana che andava a trovare sua madre. Il marito sembrava avere una “piccola creatura” attaccata al corpo. In realtà parlava del suo pene, ed era sulla mancanza di educazione sessuale, ma era divertente. Il produttore di Ragione e sentimento vide quello sketch e pensò: “Questa donna può adattare Jane Austen!”. È strano.»

All’inizio, però, Thompson non voleva fare l’attrice: «Sembrava un lavoro precario. Una volta, a scuola, venne un’amministratrice ospedaliera, e pensai che fosse un bel lavoro», ha detto. «Soprattutto perché aveva delle belle scarpe». Poi arrivarono ruoli acclamati come in Casa Howard e Quel che resta del giorno. Per quest’ultimo, si ispirò a sua nonna e al “trauma intergenerazionale”. «Entrò a servizio a 13 anni. Fu violentata dal datore di lavoro, rimase incinta, tenne il bambino e scoprì, come accadeva a molte giovani domestiche, che era una sorta di maternità surrogata forzata. Non fu mai davvero felice o realizzata».

Hollywood si accorse presto di lei, e I colori della vittoria finì per riflettere il clima politico reale: «Se ricordate lo scandalo Monica Lewinsky — povera Monica —, quello accadde mentre stavamo girando I colori della vittoria. Ci siamo chiesti: “E ora cosa facciamo?”. Stavamo girando un film su qualcosa che stava accadendo nello stesso momento, sembra così tanto tempo fa. Oh, se solo potessimo avere un bello scandalo sessuale e nient’altro, per favore», ha aggiunto. Sul set di Harry Potter, Thompson non sentì una grande sfida artistica: «Non voglio essere scortese, ma arrivavo, mettevo gli occhiali e la parrucca, e poi andavo via».

Più soddisfacente fu invece Nanny McPhee, che scrisse anche. «Non l’ho scritta per bambini — l’ho scritta per tutti. Parla di lutto, e io ho perso mio padre quando ero molto giovane. Credo che lei fosse quella a cui mi rivolgevo per conforto. È così importante per me, collega tutte le generazioni».

Celebrata anche per Love actually, Thompson non si aspettava che diventasse un classico: «Ricordo Hugh Grant che mi disse: “È la cosa più psicotica che abbiamo mai fatto?”. Poi le persone hanno iniziato a fermarmi sui mezzi pubblici, piangendo», ha raccontato. «Penso di aver toccato un nervo scoperto perché noi donne, quando viviamo un cuore spezzato, a volte dobbiamo nasconderlo. Quello che colpisce non è il pianto, ma il fatto di coprirlo, scendere le scale ed essere allegre. Mi sorprende ancora che il film sia così iconico. È un po’ strano!».

Premiata al festival con il Leopard Club Award, Thompson ha recentemente recitato in Dead of winter di Brian Kirk: «Ho quasi avuto un aneurisma — ero così sorpresa e felice», ha detto, ricordando una proiezione particolarmente affollata. «La maggior parte delle donne che conosco sono incredibilmente eroiche. E il fatto che questo personaggio fosse anziano e in lutto, non l’avevo mai visto prima».