Il rischio Long Covid nei ragazzini potrebbe aumentare dopo la seconda infezione. Secondo un ampio studio finanziato dai National Institutes of Health (NIH) e pubblicato su Lancet Infectious Diseases, bambini e adolescenti hanno il doppio delle probabilità di contrarre la forma lunga del Covid dopo aver contratto il virus per la seconda volta, rispetto ai loro coetanei con una singola infezione precedente.

Questi risultati contrastano con la percezione diffusa che il Covid nei bambini sia lieve e che le reinfezioni non comportino lo stesso rischio di Long Covid delle infezioni iniziali. E le conseguenze non sono da sottovalutare. Infatti, tra le condizioni associate al Long Covid nei giovani, la miocardite (gonfiore del muscolo cardiaco che può indebolire il cuore e persino rivelarsi fatale) è la più comune, con un rischio triplicato dopo una seconda infezione rispetto all’infezione iniziale.

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Coaguli nel sangue e altri rischi

I ricercatori hanno analizzato i dati delle cartelle cliniche elettroniche (EHR) di oltre 465.000 bambini e adolescenti dal 1 gennaio 2022 al 13 ottobre 2023, quando Omicron era la variante dominante.

Nello studio la probabilità di coaguli di sangue nei bambini presi in esame è stata più del doppio dopo una seconda infezione. I ragazzini presentavano anche un rischio maggiore di molte altre condizioni dopo aver contratto il Covid due volte, tra le quali danni renali, battiti cardiaci anomali, mal di testa, dolore addominale e grave affaticamento.

“I risultati di questo studio supportano ulteriormente uno dei motivi più validi che do a pazienti, famiglie e medici per vaccinarsi: più vaccini dovrebbero portare a meno infezioni, che a loro volta dovrebbero portare a una durata minore del COVID”, ha affermato il coautore della ricerca Ravi Jhaveri, MD , responsabile delle malattie infettive pediatriche presso l’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago e professore di pediatria presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

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L’analisi sulle cartelle cliniche

Questa ricerca fa parte dell’iniziativa Recover , finanziata dal NIH , che include 40 ospedali pediatrici e istituzioni sanitarie statunitensi e mira a comprendere gli effetti a lungo termine del Covid. L’attuale studio è la prima e più ampia indagine longitudinale basata su cartelle elettroniche sul Long Covid dopo una reinfezione in bambini e adolescenti.

“Il livello di coordinamento, condivisione dei dati e analisi richiede un’infrastruttura massiccia e un supporto continuo”, ha affermato l’altro autore Yong Chen, PhD , professore di Biostatistica e direttore del PennCIL presso la Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania. “Senza questo investimento, non avremmo avuto accesso a una popolazione pediatrica così ampia e diversificata, nè la capacità di valutare rigorosamente il Covid lungo in un modo applicabile a molti diversi livelli di assistenza”.

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