Cistite, poche idee e confuse, su tutti i fronti: cause, fattori di rischio e trattamento. E questo malgrado si tratti di uno dei disturbi più diffusi nella popolazione. Si potrebbero riassumere così i risultati di un ampio studio che ha chiesto a più di 3mila persone tra Regno Unito, Spagna, Italia, Francia e Germania quanto ne sapessero su una delle più diffuse infezioni delle vie urinarie (Ivu): più di un terzo degli intervistati ha confuso la cistite con una patologia cutanea o addirittura con un’allergia alimentare. Una scarsa consapevolezza ancora più preoccupante tra i giovani adulti, dove meno della metà è stata in grado di identificare correttamente la cistite. Idee sbagliate anche su prevenzione e trattamento che mettono in luce la necessità di maggiore informazione per contrastare il problema crescente della resistenza agli antibiotici.

La cistite potrebbe essere spia di tumori urogenitali?

Donne, più colpite ma anche più informate

La cistite è un’infiammazione del tratto urinario molto comune, nella maggior parte dei casi dovuta alla presenza di batteri nella vescica. Può colpire sia donne che uomini, ma nelle prime è più frequente. Si stima che il 50-60% delle donne soffra di Ivu almeno una volta nella vita, con un picco in giovane età e un rischio che cresce col passare del tempo. Sono proprio le donne ad avere maggiore consapevolezza, con il 63% che ha identificato correttamente il rischio aumentato per il proprio sesso rispetto a solo il 38% degli uomini.

Prevenzione, questa sconosciuta

Ridurre il rischio di cistite è possibile e d’aiuto possono essere una serie di semplici misure: l’Istituto superiore di sanità ne elenca alcune. Ecco allora che meglio sarebbe preferire la doccia al bagno, meglio evitare talco e saponi profumati, non trattenere la pipì, bere molto, svuotare la vescica dopo i rapporti, praticare una corretta igiene intima (pulendosi da davanti a dietro) e indossare biancheria di cotone.

Ma sebbene si tratti di pratiche semplici, la loro conoscenza è risultata abbastanza bassa. Il 71% degli intervistati sapeva sì che bere molta acqua è utile alla prevenzione della cistite, ma solo il 43% era a conoscenza dell’importanza di una corretta igiene intima, soprattutto per le donne. Ancor meno (il 35%) era informato sulla necessità di urinare dopo i rapporti sessuali. Il dato forse più preoccupante è che 1 su 6 non riusciva a nominare neanche una strategia di prevenzione.

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“Molte adolescenti oggi sono sessualmente attive senza comprendere i rischi delle infezioni della vescica. Le giovani donne, in particolare, sono più vulnerabili a causa della loro anatomia, eppure troppo spesso pensano che la pillola anticoncezionale le protegga da tutti i rischi e che il preservativo sia superfluo”, ha commentato Jane Meijlink, presidente dell’International Painful Bladder Foundation, ribadendo la necessità di informazione ed educazione soprattutto verso i giovani, onde evitare infezioni e complicazioni alla vescica.

Troppi antibiotici a caso

Un aspetto allarmante dello studio riguarda l’uso improprio degli antibiotici: il 16% degli intervistati riteneva, sbagliando, che siano sempre necessari per trattare le Ivu, e quasi la metà non era a conoscenza o sottovalutava le crescenti difficoltà nel trattamento delle infezioni dovute al fenomeno della resistenza agli antibiotici.

“Le infezioni del tratto urinario colpiscono oltre 400 milioni di persone in tutto il mondo e causano circa 240 mila decessi ogni anno, con l’aumento della resistenza agli antibiotici che le rende più difficili da trattare – ha spiegato Gernot Bonkat dell’European association of urology – È importante sottolineare che non tutte le infezioni devono essere trattate con antibiotici: un uso oculato è fondamentale per combattere la resistenza”.