Le Maldive hanno firmato un accordo con una società con sede a Dubai. Prevede un investimento di 8,8 miliardi di dollari (7,7 miliardi di euro) per costruire una “zona franca finanziaria” sul loro territorio. Come spiega il governo, il nuovo Maldives International Financial Centre comprende un centro congressi, hotel, torri residenziali e uffici.

L’entità di questo investimento, che non sarà soggetto ad alcuna imposta locale, supera il prodotto interno lordo (PIL) annuo delle Maldive, stimato in 6,5 miliardi di dollari (5,8 miliardi di euro). Le Maldive stanno attraversando gravi difficoltà finanziarie a causa della pandemia di Covid. L’anno scorso, l’arcipelago, rinomato per le sue spiagge di sabbia bianca e i resort di lusso, ha respinto il piano di salvataggio del Fondo monetario internazionale (FMI) e ha annunciato un piano di austerità.

Ma all’inizio di quest’anno il FMI ha esortato le sue autorità ad adottare ulteriori misure di consolidamento fiscale per evitare un default. L’accordo di investimento è stato firmato con MBS Global Investments, di proprietà del ricco emiro del Qatar Nayef Bin Eid Al Thani.

Secondo il governo, si prevede che aumenterà il PIL delle Maldive entro quattro anni e che porterà all’arcipelago un miliardo di dollari di entrate entro il 2030.

“Consentendo alle Maldive di diversificare la propria attività oltre il settore turistico, attireranno gli operatori finanziari di domani e faranno della capitale Malé il principale centro commerciale dell’Oceano Indiano”, ha affermato l’ufficio del presidente Mohamed Muizzu.

Secondo i dati ufficiali, il debito estero delle Maldive ammontava a 3,37 miliardi di dollari nel primo trimestre del 2024, pari a circa il 45% del prodotto interno lordo. La Cina deteneva circa il 20% del suo debito estero, mentre l’India poco meno del 18%.