È il primo e il più importante dei test-match di novembre: domani a Udine (ore 18.40, diretta su Rai Sport e Sky Sport1, in streaming su Rai Play e Now) l’Italrugby sfida l’Australia, è una occasione importante per confermare i progressi azzurri sotto la guida del ct Gonzalo Quesada. I Wallabies sono al 7° posto del ranking mondiale, reduci da una sconfitta a Twickenham con l’Inghilterra. Sarà una sfida tra due formazioni speculari, che amano muovere l’ovale con le mani: australiani molto forti nelle fasi ordinate, con una mischia robusta però poco versatile; italiani (decimi nel ranking) più veloci, ma dovranno fare a meno di Michele Lamaro e Sebastian Negri.

Il ct Quesada: «Sarà una partita tosta»

«L’Australia non fa esperimenti», spiega Quesada. «Conosciamo il loro allenatore, Joe Schmidt: sarà una partita tosta. Carter Gordon ha giocato a Rugby League l’ultimo anno, se la partita non dovesse essere fluida potrebbe andare in difficoltà. Noi cercheremo di rendergli la vita più complicata possibile. Hanno una prima linea solidissima, Tupou soprattutto. Hanno tre saltatori, e in panchina non una seconda di ruolo ma due terze forti come Valetini e Samu».

«Nel finale puntiamo su Allan e Page-Relo»

Il ct azzurro spiega le sue scelte: a partire dal ritorno di Capuozzo, che giocherà estremo. «Vogliamo mettere tutti i giocatori nel proprio ruolo. Abbiamo a disposizione tre numeri 10 – Garbisi, Allan e Da Re – e in settimana hanno lavorato principalmente sui compiti da svolgere in mediana, anche se sappiamo che all’occorrenza possono coprire altri ruoli». Tra i convocati c’è anche il giovanissimo Todaro, che sta facendo faville nella Premiership inglese. «Non escludiamo possa giocare nelle prossime partite». Quesada si augura che nel finale di partita i suoi ragazzi saranno vicini nel punteggio agli avversari. «Con Allan e Page-Relo avremo due giocatori di esperienza, e due piazzatori per fare punti : sappiamo l’importanza dei calci in queste partite, e il match del 2022 ce lo ricorda». Tre anni fa, nell’ultimo incontro tra le 2 formazioni, a Firenze l’Italia si impose 28-27. Sabato15 novembre gli azzurri sfideranno il Sudafrica a Torino; sabato 22, il Cile a Genova.

Italia: Ange Capuozzo _ Louis Lynagh, Juan Ignacio Brex, Tommaso Menoncello, Monty Ioane – Paolo Garbisi, Stephen Varney – Lorenzo Cannone, Manuel Zuliani, Ross Vintcent – Andrea Zambonin, Niccolò Cannone – Simone Ferrari, Giacomo Nicotera, Danilo Fischetti. A disposizione: Tommaso Di Bartolomeo, Mirco Spagnolo, Marco Riccioni, Federico Ruzza, Alessandro Izekor, Martin Page-Relo, Tommaso Allan, Leonardo Marin.

Australia: Andrew Kellaway – Corey Toole, Joseph-Aukuso Suaalii, Hunter Paisami, Harry Potter – Carter Gordon, Jake Gordon – Harry Wilson, Fraser McReight, Tom Hooper – Jeremy Williams, Nick Frost -Taniela Tupou, Matt Faessler, Angus Bell. A disposizione: Billy Pollard, Aidan Ross, Zane Nonggor, Rob Valetini, Pete Samu, Ryan Lonergan, Tane Edmed, Filipo Daugunu.

Arbitro: Andrew Brace (Irl)