Il docufilm diretto da Spike Leès sull’ex quarterback della NFL Colin Kaepernick che nove anni fa, inginocchiandosi durante l’inno nazionale prima di una partita per protesta contro le ingiustizie razziali, suscitò un dibattito nazionale, non sarà più trasmesso da ESPN Films.

La notizia è stata data dalla casa di produzione. “ESPN, Colin Kaepernick e Spike Lee hanno deciso collettivamente di non proseguire più con questo progetto a causa di alcune divergenze creative”, si legge in una nota.

“Nonostante non si sia ancora giunti a una conclusione definitiva, apprezziamo tutto il duro lavoro e la collaborazione profusi in questo film”. Così Lee ha confermato che la serie non sarebbe uscita. “Non uscirà. È tutto ciò che posso dire”, ha detto il regista sul red carpet prima della cena della Harold and Carole Pump Foundation, una raccolta fondi per la ricerca e la cura del cancro, a Beverly Hills, in California. Alla domanda sul perché, il premio Oscar ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli, citando un accordo di riservatezza. “Non posso. Ho firmato un accordo di riservatezza. Non posso parlarne”.

Kaepernick ha giocato per i San Francisco 49ers dal 2011 al 2016. Nel 2016 scatenò un acceso dibattito quando si inginocchiò durante l’inno nazionale degli Stati Uniti per protestare contro il razzismo e la brutalità della polizia. Da quella stagione, l’atleta trentasettenne non ha più giocato nella NFL. Molti esperti ritengono che il suo attivismo politico, che ha innescato un movimento che ha suscitato l’ira del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, sia stato il motivo principale per cui le squadre erano diffidenti nei suoi confronti. In seguito ha presentato un reclamo per collusione contro i proprietari delle squadre, che è stato risolto con la lega nel 2019.

Un rappresentante di Kaepernick ha dichiarato che il giocatore non ha rilasciato dichiarazioni sulla docuserie. La produzione della serie è iniziata nel 2022, con ESPN, di proprietà di Walt Disney, che l’ha pubblicizzata come un “resoconto completo” del percorso di Kaepernick, con ampie interviste con il giocatore. A settembre, Puck News ha riferito che il progetto ha subito ritardi a causa di disaccordi tra Kaepernick e Lee sulla regia del film, e che il presidente di ESPN, Jimmy Pitaro, era disponibile a consentire ai registi di distribuirlo altrove.