Niente piramidi, intrighi e amori inaspettati e tempestosi. Il progetto del regista Martin Scorsese per un film su Cleopatra, con Angelina Jolie nei panni della celebre regina d’Egitto, non è mai arrivato sul grande schermo. A distanza di anni, il regista statunitense ha ricostruito le circostanze che portarono all’abbandono dell’iniziativa, indicando tra le cause anche le conseguenze dell’attacco hacker del 2014 ai sistemi informatici di Sony Pictures e le polemiche legate alla commedia The Interview, interpretata da Seth Rogen.

Martin Scorsese ne ha parlato nel corso del primo episodio di Crafty, serie originale di Tribeca. “A un certo punto avremmo dovuto realizzare Cleopatra. Poi hanno preso in giro Kim Jong-un, lui si è arrabbiato e ha fatto esplodere tutto alla Columbia. Seth Rogen, giusto? E alla fine questo ha rovinato Cleopatra”, ha raccontato il regista. Il riferimento è all’attacco informatico subito da Sony nel novembre 2014. Un gruppo di hacker aveva preso di mira la società nel tentativo di impedire l’uscita di The Interview, film comico con Seth Rogen incentrato su un immaginario complotto per assassinare il leader nordcoreano Kim Jong-un. La vicenda provocò una grave crisi per lo studio cinematografico e conseguenze che, secondo Scorsese, si ripercossero anche su altri progetti. L’attacco portò inoltre alla diffusione di migliaia di comunicazioni interne alla società, comprese alcune e-mail tra il produttore Scott Rudin e l’allora dirigente di Sony Amy Pascal. In uno dei messaggi, Rudin definiva Jolie una persona viziata e “minimamente talentuosa”. Un episodio che contribuì ad alimentare le tensioni attorno al progetto.

Martin Scorsese ha precisato che il coinvolgimento di Angelina Jolie era concreto e che il film avrebbe avuto un’impostazione particolarmente ambiziosa. “Lo stavamo preparando. Angelina Jolie sarebbe stata Cleopatra VII. Sarebbe stato qualcosa di davvero fuori dagli schemi”, ha dichiarato. La sceneggiatura era stata affidata a Eric Roth, autore che avrebbe successivamente collaborato con Scorsese in a Killers of the Flower Moon, il film del 2023 diretto dal regista.