Perdere dopo mezz’ora per infortunio Antoine Dupont, il miglior giocatore del mondo, poteva costare carissimo: invece la Francia ha saputo fare a meno della sua stella – sostituito con il solo tre-quarti a disposizione in panchina: Maxime Locu, un altro mediano di mischia – e nella ripresa ha travolto l’Irlanda (42-27) a Dublino, ipotecando il successo finale nel Sei Nazioni. Sabato prossimo, ultimo turno del torneo, i Bleus affronteranno in serata la Scozia, che ha superato il Galles (35-29) a Edimburgo: in classifica i transalpini hanno 2 punti di vantaggio sui Verdi irlandesi, che qualche ora prima saranno impegnati all’Olimpico con l’Italia. Gli azzurri oggi affrontano l’Inghilterra a Twickenham (ore 16, diretta Sky Sport Uno e Rai2): i giochi per il Cucchiaio di legno non sono ancora fatti, perché nel frattempo i Dragoni si sono portati a una sola lunghezza in classifica dai nostri.

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Penaud eguaglia il record di mete di Blanco

Cinque mete a tre in favore dei francesi: l’ala Damian Penaud ha eguagliato il record di marcature con la maglia della Nazionale (38) del leggendario estremo Serge Blanco. L’altra ala ospite, Louis Bielle-Biarrey, è andato 2 volte a segno ed è stato premiato come miglior giocatore dell’incontro. Nel primo tempo l’Irlanda – reduce da 3 vittorie consecutive con l altre britanniche e a caccia del Grande Slam – è andata a sbattere contro il muro difensivo francese, chiudendo in svantaggio perché in mezzo alle 2 punizioni di Pendergast è andato a segno Bielle-Biarrey. Fabien Galthié, allenatore dei Bleus, aveva scommesso su una panchina con 7 avanti e un solo tre-quarti, scommessa coraggiosa che ha pagato: Lucu ha preso in mano la regìa, e nei secondi 40 minuti l’ingresso delle riserve ha galvanizzato la mischia.

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Cucchiaio di legno, i giochi non sono ancora fatti

Le condizioni di Dupont sono ancora da valutare: il mediano di mischia si è fatto male al ginocchio destro, piegato in maniera innaturale sotto il peso di Taighd Beirne: secondo l’arbitro Gardner è stato tutto accidentale. Oltre a Bielle-Biarry e Penaud, per la Francia hanno segnato anche Boudehent e Jegou (più i calci di Ramos). Alla meta di Sheehan per i Verdi si sono aggiunte quelle negli ultimi 2 minuti di Healy e Conan. A Edimburgo 5 mete a 4 per gli scozzesi, che avevano chiuso il primo tempo in vantaggio per 28 a 8. I Dragoni Rossi hanno orgogliosamente guadagnato 2 punti e salgono così a 3, cioè a una sola lunghezza dagli azzurri: per il Cucchiaio di legno i conti non sono ancora stati fatti.