La TC, che spesso definiamo come Tac, appare fondamentale per studiare cuore e arterie. Ma quando occorre programmare una rivascolarizzazione percutanea delle stenosi delle arterie coronariche, con impianto di stent, per lo specialista è fondamentale avere una serie di informazioni basilari per scegliere la strategia di trattamento, la dimensione della reticella da impiantare e quindi anche gli esiti stessi dalla terapia. Per il cardiologo che interviene infatti occorre avere tutti i dati su severità della stenosi, estensione e morfologia della placca, entità della calcificazione e dimensioni del vaso. Normalmente da questi parametri dipendono la scelta della strategia di trattamento, la dimensione dello stent e, in ultima analisi, gli esiti clinici. In generale l’ecografia con sonda ad ultrasuoni all’interno dell’arteria costituisce lo standard di riferimento per la guida di questo approccio, ma questo esame appare ancora poco diffuso su larga scala poiché è richiesta all’operatore una formazione specifica. Una ricerca mostra ora che una Tac potrebbe consentire di studiare la situazione con procedure più brevi, impiego di una minor quantità di mezzo di contrasto e risultati clinici a un anno non inferiori a quelli ottenuti con l’ecografia intravascolare. A dirlo sono i dati dello studio P4 (Precise Procedural and PCI Plan), presentato al TCT – Transcatheter Cardiovascular Therapeutics 2026 di San Diego e pubblicato sul New England Journal of Medicine.

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Uno studio originale

La ricerca ha confrontato l’intervento di rivascolarizzazione percutanea delle stenosi coronariche guidato dalla Tac coronarica con uno guidato dall’ecografia intravascolare e ha visto come “Principal investigator” Daniele Andreini, responsabile dell’UO di Cardiologia Universitaria e Imaging Cardiologico dell’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio di Milano (Gruppo San Donato) e ordinario di malattie dell’apparato cardiovascolare dell’Università degli Studi di Milano. Coinvolto nel comitato direttivo dello studio anche Antonio Bartorelli, Responsabile dell’Unità Operativa di Cardiologia Interventistica Universitaria dell’IRCCS Ospedale Galeazzi-Sant’Ambrogio. Lo studio P4 ha valutato se una strategia di pianificazione basata su angiografia coronarica con tomografia computerizzata (CCTA), integrata dalla stima non invasiva della riserva frazionale di flusso (FFR-CT), potesse garantire esiti clinici comparabili, configurandosi come alternativa più sostenibile, rispetto all’ecografia intravasale. Lo studio internazionale ha coinvolto 1.105 pazienti in 23 centri di 8 Paesi. Tutti i pazienti avevano un’indicazione alla rivascolarizzazione e almeno una lesione con restringimento superiore al 70% e FFR-CT pari o inferiore a 0,80. I pazienti sono stati assegnati per sorteggio a una PCI guidata dalla TAC o dall’ecografia intravascolare. A 12 mesi, problemi seri al vaso trattato (morte cardiaca, infarto del vaso target o nuova rivascolarizzazione per ischemia) si sono verificati nel 4,1% dei pazienti del gruppo con Tac e nel 4,6% del gruppo con ecografia. La strategia basata sulla Tac ha quindi soddisfatto il criterio di non inferiorità rispetto all’ecografia.

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Cosa cambia per il paziente

Le procedure pianificate con la Tac sono state più brevi di 17 minuti (46 contro 63 minuti) e hanno richiesto meno mezzo di contrasto (150 contro 170 millilitri). Poiché la TAC mostra in anticipo il calcio presente nelle arterie, gli operatori hanno potuto pianificare di frantumarlo con onde d’urto (litotrissia) o di rimuoverlo con un dispositivo dedicato (aterectomia), e lo hanno fatto 2,5 volte più spesso rispetto al gruppo sottoposto ad ecografia (9,2% contro 3,8%), senza allungare i tempi della procedura. “I risultati supportano chiaramente l’integrazione dell’imaging non invasivo nella pianificazione dell’intervento – spiega Andreini –. I vantaggi sono importanti soprattutto per i pazienti ma anche per i cardiologi.” Oggi, nella gran parte dei casi – oltre il 90% -, l’angioplastica è guidata dalla sola angiografia coronarica, perché l’ecografia intravascolare, in Italia come nel resto del mondo, viene usata in meno del 10% delle procedure. “La Tac coronarica, invece, è una tecnologia più accessibile e diffusa, questo significa poter offrire a molti più pazienti una procedura più mirata, efficace e sicura – commenta l’esperto -. Una pianificazione di precisione, finora riservata a pochi centri specializzati, può oggi entrare nella pratica quotidiana di molti più ospedali. I moderatori internazionali della late-breaking clinical trial session in cui lo studio è stato presentato lo hanno definito ‘disruptive’, per il carattere fortemente innovativo, e ne hanno sottolineato la possibilità di incidere sulle Linee guida internazionali per la gestione della coronaropatia, prima causa di morte al mondo”. Insomma: i risultati suggeriscono che la TAC coronarica possa assumere un ruolo non solo diagnostico ma anche di guida alla pianificazione (prima della procedura) dell’angioplastica, con un approccio non invasivo. Lo studio è già programmato per prolungare la sorveglianza dei pazienti arruolati fino a 5 anni e fornirà pertanto nel prossimo futuro ulteriori dati a supporto di questo approccio innovativo alla cura della cardiopatia ischemica.

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